Pierwszymi nieszporami uroczystości Świętej Bożej Rodzicielki Maryi z adoracją eucharystyczną i uroczystym Te Deum Papież zakończył w bazylice watykańskiej rok kalendarzowy. W homilii wskazał, że Te Deum jest hymnem dziękczynnym, który zaczyna się wielbieniem Boga – „Ciebie, Boże, chwalimy, Ciebie, Panie, wysławiamy” – a kończy wyznaniem zaufania – „W Tobie, o Panie, złożyłem nadzieję, nie będę zawstydzon na wieki”. Niezależnie od tego, jaki był rok, łatwy czy trudny, jałowy czy owocny, dziękujemy Bogu.

Punktem centralnym 35. Europejskiego Spotkania Młodych w Rzymie była sobotnia wieczorna modlitwa na placu św. Piotra w Rzymie pod przewodnictwem papieża. Wzięło w niej udział ponad 40 tys. jego uczestników, a także wielu turystów i mieszkańców Wiecznego Miasta.

W orędziu na Boże Narodzenie, wygłoszonym we wtorek w południe w Watykanie, Benedykt XVI apelował o pokój w Syrii oraz o sprawiedliwość i godność w Egipcie. Papież modlił się też za nowe władze Chińskiej Republiki Ludowej.

O otwarcie serca na Boga, który jest sprawą najważniejszą, jedynym który w ostatecznym rozrachunku jest naprawdę ważny – zaapelował Benedykt XVI podczas Pasterki, której przewodniczył w Wigilię Bożego Narodzenia w Bazylice św. Piotra w Watykanie.

Na konieczność poszanowania planu Boga wobec człowieka w obliczu ataków ze strony zwolenników tzw. filozofii gender, wskazał papież w podczas przedświątecznego spotkania z przedstawicielami Kurii Rzymskiej.

Prezydent Autonomii Palestyńskiej Mahmuda Abbasa został przyjęty na audiencji przez Ojca Świętego, a następnie spotkał się z watykańskim sekretarzem stanu, kard. Tarcisio Bertone, któremu towarzyszył sekretarz ds. relacji Stolicy Apostolskiej z Państwami, abp Dominique Mamberti.

Udał się tam jak co roku, by wraz z rzymianami oddać cześć Niepokalanej. Papież nawiązał do dzisiejszej Ewangelii, opisującej scenę zwiastowania. Podkreślił, że jest ona wskazówką dla współczesnego człowieka, który żyje w ciągłym pośpiechu i aktywizmie. W takich warunkach nie jest on w stanie usłyszeć ciszy, w której przemawia Pan. Dlatego to od Maryi musimy się nauczyć milczenia i słuchania – powiedział Papież. Benedykt XVI zauważył również, że Maryja pokazuje nam, gdzie leży prawdziwy ratunek dla świata.

Benedykt XVI przyjął dzisiaj na prywatnej audiencji w Watykanie prezydenta Niemiec Joachima Gaucka. „Tematem naszej ponad półgodzinnej rozmowy był kryzys strefy euro oraz rola Niemiec w Europie” – powiedział Gauck po spotkaniu z papieżem. Przed audiencją zwiedzając bazylikę św. Piotra niemiecki polityk dłuższą chwilę zatrzymał się i modlił się przy grobie bł. Jana Pawła II.

„Nawet w tych ludziach, którzy żyją z dala od Boga, istnieje głęboka wewnętrzna tęsknota za nieskończonością i za transcendencją. Stąd tak ważne jest świadectwo życia chrześcijan”. Benedykt XVI mówił o tym podczas nieszporów I Niedzieli Adwentu, rozpoczynających nowy rok liturgiczny. W modlitwie z Ojcem Świętym uczestniczyli studenci i profesorowie rzymskich uczelni papieskich, seminariów i kolegiów kościelnych, a także świeckich uniwersytetów Wiecznego Miasta. Spotkanie zostało zorganizowane w bazylice watykańskiej przez Kongregację Edukacji Katolickiej i wpisało się w obchody Roku Wiary.

„Nie ma nic piękniejszego, niż poznać Chrystusa i dzielić się z innymi przyjaźnią z Nim” – przypomniał papież uczestnikom zorganizowanej z okazji Roku Wiary pielgrzymki cyrkowców i artystów spektaklu ulicznego. Ojciec Święty spotykając się z nimi w watykańskiej auli Pawła VI zaznaczył, że ich charyzmat polega na dawaniu innym radości, poczucia święta i piękna. „Niech wasza radość odnajduje swe źródło w Bogu, niech będzie silnie związana z ufnością do Niego i Jego miłością, niech będzie radością pełną pokory i wiary. Stawajcie się więc naśladowcami Boga, postępujcie drogą miłości niosąc wszystkim radość wiary” – powiedział papież.