Przez najbliższe dni Rio de Janeiro będzie „stolicą młodzieży katolickiej, przybyłej ze wszystkich zakątków świata”.  Papież, który przybył do Brazylii w poniedziałek ze swą pierwszą zagraniczną pielgrzymką, ma być honorowym gościem Światowych Dni Młodzieży.

Nieodłączną częścią krajobrazu Rio są dzielnice slumsów, fawele, których jest aż 750. W nieotynkowanych domach z cegieł, z daleka przypominających nałożone na siebie baraki, mieszkają dwa miliony ludzi.

W Rio de Janeiro rozpoczęły się obchody XXVIII Światowego Dnia Młodzieży. Zapoczątkowało je wniesienie na podium ołtarzowe na Copacabanie krzyża i ikony Matki Bożej – wędrujących po świecie symboli ŚDM. Zanim dotarły do Rio de Janeiro pielgrzymowały po diecezjach Brazylii. Na słynną plażę przybyło – według policji – 400 tys. wiernych, zaś według organizatorów aż milion, znacznie więcej niż się spodziewali.

Papież Franciszek przyleciał do Rio Janeiro. Rozpoczął tym samym swą pierwszą podróż zagraniczną, w czasie której weźmie udział w 28. Światowym Dniu Młodzieży, a także odwiedzi brazylijskie narodowe sanktuarium maryjne w Aparecidzie.

Bądźcie miłosiernymi Samarytanami! – wezwał papież Franciszek w rozważaniu poprzedzającym modlitwę Anioł Pański, wspominając św. Kamila de Lellisa, założyciela Zakonu Posługujących Chorym.

Światło, które pochodzi z wiary nie oddala nas od rzeczywistości, ale pozwala nam pojąć jej najgłębsze znaczenie, odkryć, jak bardzo Bóg kocha ten świat i wciąż kieruje go ku sobie – to jak podkreśla prefekt Kongregacji Nauki Wiary abp Gerhard L. Müller główne przesłanie zaprezentowanej dziś w Watykanie i w Warszawie encykliki „Lumen fidei”.

Sytuacja społeczna, kwestie zatrudnienia, problemy rodzin a także zagadnienia polityki międzynarodowej znalazły się w centrum rozmów w Watykanie premiera Włoch, Enrico Letty. Przez ponad pół godziny rozmawiał z nim Papież Franciszek. Następnie szef włoskiego rządu został przyjęty przez watykańskiego sekretarza stanu, kard. Tarcisio Bertone, któremu towarzyszył sekretarz ds. Relacji Stolicy Apostolskiej z Państwami, abp Dominique Mamberti.

Na trzy wymiary posługi Następcy Piotra, który ma umacniać braci i siostry w wierze, miłości i jedności zwrócił uwagę papież Franciszek podczas dzisiejszej Eucharystii sprawowanej w bazylice watykańskiej w uroczystość św. Piotra i Pawła. Ojciec Święty wręczył paliusze 34 arcybiskupom metropolitom, w tym arcybiskupowi metropolicie łódzkiemu, Markowi Jędraszewskiemu oraz arcybiskupowi-metropolicie wrocławskiemu, Józefowi Kupnemu.

Na konieczność żywego zaangażowania w życie wspólnoty chrześcijańskiej wskazał dziś Ojciec Święty w swej katechezie podczas audiencji ogólnej. Jej tematem był ukazany przez Sobór Watykański II obraz Kościoła jako świątyni. Na placu św. Piotra zgromadziło się dziś według danych Prefektury Domu Papieskiego dziś ponad 50 tys. wiernych.

Na specjalnej audiencji Ojciec Święty przyjął premiera Malty Josepha Muscata. Stojący od marca na czele rządu lider Partii Pracy odwiedził także watykański Sekretariat Stanu.

Po odmówieniu modlitwy Anioł Pański Franciszek udał się na watykańską stację kolejową, gdzie powitał „pociąg dzieci”, który przyjechał z Mediolanu. Wyprawa 450 dzieci i ich opiekunów włoskim zespołem trakcyjnym dużych prędkości Frecciargento jest związana ze znaną już inicjatywą kulturalną o nazwie „Dziedziniec pogan” organizowaną przez Papieską Radę Kultury.